彝族花腰，世居山区，以农为主，早田两种，地多田少。其土地资源的主要特点是：土地面积广，红壤面积大，宜牧山地多，宜农耕地少，其传统主要农具有：梨、耙、锄、钉耙、水车、镰等；次要农具有：风车、筛子、篮子、谷床、摄盆、簸箕、扁担、篮子、背箩、扫帚等。其主要粮食作物是：稻谷、玉米、麦子（小麦、大麦）、红薯、大豆、荞、老鼠豆、

豌豆；其主要经济作物是：洋芋、萝卜、油菜、蔬菜等‘其生产关系，视不同历史时期而论：

原始时代的生产关系。原始时代，人们集群而居，住的是溶洞，吃的是野果。彝文古籍“洪水与笃慕”记载：“沐呢鲁额枯，咪能鲁筑业”，意思就是说那时候的人们住在“天生的石溶洞里”；民谚：“白饭在草地，红饭在田野”“白饭”指白顶果，“红饭”指“将军粮”，说明当时吃的是野果。当时使用的生产工具仅仅是石头、木棍一类，生产力极为低下，所以饲养的牛羊，种植的谷物远远解决不了部落成员的生活问题，常常缺吃少穿，忍饥挨饿。其劳动分工是：男渔猎，女采集。由于渔猎工具是木棒石头，男人们渔猎，获猎的日子少，空手而归的日子多，所以造成“获时饱一顿，未获饿一餐”；因为当时森林面积极广，野生果树众多，女人们采集往往大有收获。男人们渔猎空手回归时，女头人往往分野果给男人们充饥。据说当时：“种子由女人保管，食物由女人分配，不嫁女人嫁男人，大事小事女人说了算”。

古代的生产关系。古代的生产，主要是畜牧和农耕。起初，畜牧数量不多，养大的牧畜，常常供不应求，处于仔猪刚满个把两个月就宰，斤把半天小鸡也杀吃；其农具极为简陋，凭着石器、陶器开荒种地，主要种植养、麦、稻谷等，但食不裹肚，仍需采集野果、野菜、野生植物的根块作为补充。其生产方式，主要是“刀耕火种”，砍倒一片草树，放一把火烧烧，然后种上谷物。后来到了距今三四千年的商、周时代，人类发现了铜、锡之类的金属，学会了金属冶炼，制造了大量农具，发展了生产。彝族花腰的祖宗，不知是自我冶炼金属，不知是以物易物引进农具，到春秋末期和战国时期，花腰聚居区龙武、哨冲已有了铜斧、铜裤、铜镰、铜犁（以当地出土文物为证），当时的犁，主要靠人拉，一个掌犁把，几个合伙拉犁。据有关资料说明，那时犁只在地里使用，田是锄头开挖。据民间故事讲：那时的花腰祖宗不知道节令，“该栽的时候不会栽，该种的时候不知道种，往往是栽一辟坡，收一罗锅，人们只得常常挨饿”。再后来，学会使用牛来犁田地，提高了生产力；随着时代的发展，农具也由石器、铜器变成了铁器。这时，劳动出现分工，剩余产品需要专人管理，阶级出现了，贫富出现了，力大剿悍的男人主宰“家庭经济”，婚配改为男婚女嫁，“家事外事男人说了算”。

近代的生产关系。近代的生产关系，其特点是：一部份沿习刀耕火种的传统耕作方式。撒荞种包谷，往往沿习选一片荒地，先砍倒其草棵，放火烧掉，然后栽上包谷；二是早地梯田基本形成现代格局，村前寨后，邻近山头，辖区警底，有水处开有梯田，无水处开有旱地，视其土地肥瘦，适宜种豆就种豆，适宜种谷则种谷；三、农具是否齐备，已成为衡量是否具备家庭生产力的标志，只要有能力的家庭，一定置办有“犁、耙、钉耙、水车（视需要而论）、镰、锄”等必需农具和“背箩、篮子、筛子、簸箕、谷床、授盆、扁担、扫帚“等附加农具；四、占田占地出现多寡，古籍载：“贫者卖田、富者买地，买卖土地日胜一日，贫富距离越拉越大”。有些大富人家可以自己不上山种锄，可以不下田栽种，靠出租田地、收取田租吃穿不愁，而有些贫穷农户则自己或因祖上没田、或因天灾人祸家田异主、或因人多地少，靠租种人家田地或帮人干活糊口养身；五、会改良土壤，视其田地土质，或铲埂草奎田地，或挑牛圈羊圈内的“牛屎”、“羊屎”做底肥，或采用精耕细作增肥力，有“三犁萝卜地，九翻种洋芋”的说法；六、会精选良种，邻近村寨间互通有无，一旦有人引进良种获丰收，无论谷类麦类，大家互相替换种子；一块同样的田地，注重时常调换品种，说“换换种，增三成”，

如“谷种、麦种”三年换品种，“洋芋、萝卜”一年换一个品种；七、有合作管理措施，“水沟”、“水库”、“族山”、“族林”等因为众人必需，所修寺庙；二是购买香火。

三、学田。学田，俗称“义学田”，属当地学校所有。“学田”历史悠久，可追溯到明清科举时代，其来源有二：一是富户人家捐赠；二是“有识之士”捐资购置。属性为“公有伙田租用于“维持学校开支”。