一、“花腰歌舞”的产生

　　“花腰”是彝族支系，自称尼苏，聚居石屏县北部山区龙武、哨冲一带，占地不足一千平方公里，人口只四万左右。二十年前，“花腰”这个民族群体默默无闻，可近几年，随着电影《花腰新娘》的上映和中央电视台《魅力花腰彝》、云南电视台“非常大不同”栏目《走进花腰彝》的播放，“花腰歌舞”的价值越来越显露于世，研习也越来越显得必要。
　　“花腰歌舞”，因跳时皆围成圆圈，逆时针舞蹈，所以俗称“团乐”，戏称“簸箕舞”；因跳时边唱边跳，歌词与舞步默契配合，所以“歌舞”连称。其历史悠久，可以追溯到隋唐“踏歌”时代，因受汉文化影响较小，所以在许多曲调上尚保留着“踏歌”遗风；其基调特点是“流畅欢快，四弦引头，歌舞合拍”；其舞蹈情形是“腹前击掌，顿足踏地”。
　　“花腰歌舞”产生的确切年代虽无史可考，但产生于劳动，产生于花腰先民的渔猎生产，这是不应质疑的。据传，“花腰歌舞”产生于渔猎过程：出猎中，因人员追捕野物散失，互通音讯困难，则产生了“哦”、“哟”一类单词性的呼唤应答；出山打猎，获物收兵，仅用“哦”和“哟”一类难能表情达意，于是出则以歌声通知其村民，回则以放歌招集兵马，这样就产生了猎民山歌；猎获野物，忌吞独食，必将村人招拢共享，众人来了，见烤肉未熟，则以歌代言，歌颂猎物者赐食之恩，围火欢呼，击掌跳跃，则产生了歌舞。因此，花腰歌舞奔放热烈，充分体现了“言之不足，则歌咏之；歌咏之不足，则足之蹈之，手之舞之”的歌舞特性。
　　之所以围圆跳跃，是因为其民族崇拜圆。圆，在其民族的心里和眼里象征着美满，象征着吉祥，象征着幸福。新春伊始，要察看过年的猪油，如油表面光滑圆平，以为当年会万事如意，吉祥美满；二月祭龙踩糍粑，糍粑兴圆不兴方，越圆越认为最吉利；八月中秋，如月面污秽有缺，以为当年三灾六难多，村人难能和睦；姑娘爱打扮，喜欢随身携带镜子整装理发，选镜喜圆不喜方；购买簸箕筛箕，添置水桶甑子，要精选最圆满的。
　　再说，若将花腰歌舞改成横行或竖行跳跃：一则在动作上难能保持顺畅柔和、方向性强、美观大方、好转好弯等风格；二则在舞蹈人数上难能容纳庆贺性、祭祀性那样庞大的队伍，如１９９０年水瓜冲“德培好”（大祭龙），参加跳“龙爪舞”者多达几千；三则难使未经操练、随意凑合的舞者协调一致。

　　二、“花腰歌舞”的存在形式

　　“花腰歌舞”号称七十二调，存在形式分为三大类：一是男女青年相会歌舞（自娱性）；二是节日喜庆歌舞（庆贺性）；三是祭祀场合歌舞（祭祀性）。
　　“自娱性歌舞”，俗称杂调。此类歌舞主要在男女青年约会时唱跳，借以表达心声，试探对方，以求达到觅求知音的目的。参与人员，视其情况，少则十来个，多则上百个。因为男女约会多在夜间，地点一般在两寨中间的山头草地，烧一堆篝火围着唱跳，故美称“篝火晚会”。
　　其特点是：热烈奔放，情景交融。其存在形式是：唱跳时以拍掌为节奏，四弦定调，由男方领头“歌舞”一调，女方接着领头“歌舞”一调。如此这般，交替“歌舞”。其歌词视相熟程度而论，若是“麻布洗脸初相会”，唱词多选娱悦心情、互相赞美的，如《小情妹合脚》：
　　小情妹合过脚来，小情哥合过脚来。
　　心肝是阿妹，你走哪点来？
　　问走哪点来，我走花园来……
　　若是“五日相会一街天”的老相识，唱跳的歌舞在觅求知音、坦露心怀上可直接些、坦露些，如《明日再来玩》：
　　四弦慢慢呀慢慢呀弹，
　　三弦慢慢些慢慢些合呀。
　　今日玩不够，明日再来玩；
　　明日玩不够，后日再来玩。
　　太阳翻过山，明日还见面；
　　心花（意中人）翻过山，何日再相见？
　　间或插有一方赞美另一方、另一方唱谦词的阿哩小调，统称“回腔小调”。
　　“庆贺性歌舞”，俗称跳“依索喂”，戏称“簸箕舞”。此类歌舞一般在节日庆典时唱跳，歌词视具体庆贺的节日，选相关的创世史诗或迁徒史话，领唱者一般由当地著名歌手担任。其特点是：坚定有力，沉着稳健。
　　唱跳“依喂索”，有固定的“庆贺长诗”，有固定的舞步。演唱时依然四弦定音，拍掌为奏，边歌边舞，围圆跳跃，左肩朝圆心，逆时针方向运行，在强拍上击掌和出脚。歌舞起来，身心合一，入情入景。如《祭龙调》的开头：众人起唱“依索喂”，曲子师傅接口唱“一年十二月”；众人接唱“阿哎噻”，曲子师傅又接口唱“一月一节日”。如此这般，反复唱跳，直到庆贺长诗唱完。《祭龙调》的开头是：
　　一年十二月，一月一节日；
　　嘴捡佳肴嚼，身挑华衣穿。
　　四方皆朋友，来人皆宾客；
　　大家来歌舞，歌舞莫相拘……
　　“祭祀性歌舞”。“花腰”信奉虎龙神，原始宗教观念较深，凡事兴祭祀。此类歌舞主要围绕祭祀的内容唱跳，唱词分为两类：一是“祭祀歌”，称“伤感调”；二是“祈求歌”，称“愿望调”。其特点是：旋律低沉，节拍凝重。
　　“祭祀性歌舞”，动作比较简单，舞步不断重复，唱跳时还是四弦定音，拍掌为奏。其舞步只有“一左一右一退一进”，想要学会，只要专心，几下学会。如《叫粮魂》，就是“祭祀场合歌舞”中的“祷求歌”。其歌词是：
　　高山叫荞魂，叫回荞子魂，
　　荞堆齐房头，似山撮不尽；
　　山腰叫麦魂，叫回麦子魂，
　　麦装二楼仓，终年食不完；
　　田坝叫谷魂，叫回谷子魂，
　　谷装大楼仓，四季吃白米。

　　三、“花腰歌舞”的艺术特征

　　“花腰歌舞”，多用彝语歌唱，边唱边跳，外人难能领会其意，但艺术特色众多，主要有十：
　　围圆跳跃是“花腰歌舞”的艺术特征之一。“花腰歌舞”，无论“自娱性歌舞”、“庆贺性歌舞”、“祭祀性歌舞”，均有固定的场所，固定的气氛，固定的歌词，固定的舞步。但无论哪类歌舞，皆要围成圆圈唱跳，唱跳时左肩朝圆心，逆时针运行。情绪上，体现纯朴、热情、直率。舞蹈起来，身心合一，完全沉浸在情景交触的气氛之中，无娇柔之作，一味直来直去，坦露胸怀。围圆跳跃的艺术，跟其民族崇拜圆有密切联系。圆在其民族的心里和眼里象征着美满，象征着吉祥，象征着幸福。因此，围圆跳跃不仅是花腰歌舞的一大艺术，而且是一大具有独特风采的艺术。
　　击掌定调是“花腰歌舞”的艺术特色之二。击掌，在花腰歌舞中不仅有指挥功能，还富有激励功能和调节功能。因此，凡具备歌舞知识、精通花腰歌舞者，隔山遥听也能准确无误地辨认出舞蹈的类型。假设击掌清脆整齐、明快合拍、起头落尾一致，就说明舞场群情激昂，兴致旺盛，充满活力，跳的正是自娱性舞蹈。击掌如果缓慢凝重，旋律悲哀，但拍子不乱，则表明舞蹈者心情沉重，忧心如焚，跳的正是如诉如泣的祭祀性舞蹈。击掌要是七前八后，步调不一，断断续续，则说明舞场缺少歌舞核心，舞蹈者半心半意，多数人留意渐消，去意渐长，歌场正面临散伙危机。譬如击掌响亮有力，节奏感强，每掌落地有声，则显示舞场充满生趣，舞蹈者情绪十分饱满，上进心齐，跳的正是庆贺性舞蹈。
　　循循善诱是“花腰歌舞”的艺术特征之三。“花腰歌舞”，皆为逢场作戏，就地歌舞。论舞蹈场地，山头草地也可，村前寨后也可，田野河边也可，操场平地也可；论舞蹈人员，年轻力壮者可参加，七旬老翁可参加，放牧娃娃可参加。那么，它凭借什么凝结来自各个山头的人心，使之通霄达旦毫无困倦之感呢？这全凭循循善诱的唱词。倘若需全体歌舞者方向（出脚走步）要一致时，就有“顺脚、顺脚快蹬，顺脚、顺脚快蹬；大意要合，小意莫管”之类唱词引领。要是需要相邻两个舞伴出脚相反，互相逗合时，则有“小情妹合过脚来，小情哥合过脚来；小情哥与小情妹，双双对对合脚玩”之类唱词引领。假如有人无心歌舞，想游离歌场，就用如下的歌词挽留：
　　枯树老枝头，来年花照开，
　　红颜一旦褪，返老难还童。
　　寄言同心人，要跳趁年轻：
　　一夜跳到亮，管它亮不亮；
　　一天跳到晚，管它晚不晚。
　　此类循循诱导的唱词举不胜举。“花腰歌舞”就是依靠这种种唱词诱语勾通众舞蹈者的心灵，启迪众舞蹈者随歌起舞，使众舞蹈者通宵达旦不感困厌，诱发旁观者的热情，鼓动旁观者的情绪，使旁观者跃跃欲试不期介入。
　　特别令人赞叹不已的是：循循善诱的唱词，能使年上十八九岁的花腰儿女，哪怕远隔家乡，陌路相逢，皆能凭听唱腔，视其脚步，随词出脚，默然合拍，舞姿自然。
　　段落性重复是“花腰歌舞”的艺术特征之四。“花腰歌舞”，最突出的特色有两点：一是循循善诱，二是段落性重复。循循善诱刚讲，所谓段落性重复，是指过门重复，正调间每小节重复，刹尾重复。花腰儿女随处相逢，一见皆能跟上脚步歌舞，就是因为有了循循善诱和段落性重复的特点。只要掌握了这两个特点，学跳“花腰歌舞”易如喝水。
　　奔放热烈是“花腰歌舞”的艺术特征之五。彝族“花腰”，遇敌能举族同仇敌忾，逢喜能歌舞通宵。只要有了喜庆，无论在村庄附近的古祠，在村前寨后的空地，在鲜花盛开的山顶，在芳草如茵的草地，皆能起舞歌唱。故有民谚说：
　　正月十六跳赛乐，二月祭龙跳龙爪；
　　六月廿五跳火把，迎亲嫁女跳祷歌。
　　花腰歌舞，追求热烈，讲求奔放。这特点具体体现在庆贺性歌舞里，如跳《祭龙调》：一不限人数，全村老少，加亲带故，上至七旬老翁八十老妪，下至七岁娃娃八岁牧童，只要有兴趣，皆可参加；二不讲其穿戴，可披蓑衣拟求雨，可戴笠帽拟拜风，可扛锄头示铲地，可握镰刀喻收割，只要有心，随人高兴，奔放致极。充分体现了“言之不足，则歌咏之；歌咏之不足，则足之蹈之，手之舞之”的歌舞特性。
　　意味隽永是“花腰歌舞”的艺术特征之六。听话听音，锣鼓听声，“花腰歌舞”，因唱跳时多用彝语，外族人听不懂，看不会，不知其中乐趣，觉得索然无味。然而，花腰歌舞中普遍渗透着意味隽永的名言警句，处处闪烁着回味无穷的艺术魅力。如：
　　阴间七十寨，寨寨严分明。
　　官有官寨子，民有民村庄。
　　病死归病寨，挨杀归冤村，
　　你是寿终人，切莫到冤村；
　　遵从阴间理，早谋托生计……
　　       ——《娱尸舞》
　　人人来歌唱，个个来跳乐。
　　跳到月亮出，荞麦装满屯；
　　跳到月中天，五谷齐丰登；
　　跳到鸡催明，四季好风光……
　　       ——《祭龙调》
　　太阳翻过山，明天还见面；
　　心花（意中人）翻过山，何时再相见？
　　       ——《话别调》
　　“花腰歌舞”就是借助这类情深意长的歌词，陶冶人的情操，感化人的灵魂，填补人的空虚，激发人的情趣。让人歌到兴奋处，投身处地不愿停；叫人舞到悲哀处，难禁唱腔带哭泣；让人唱到忧愁处，脚瘫手软欲睡地。
　　坦露心怀是“花腰歌舞”的艺术特征之七。“花腰歌舞”，其内容包罗万象，但无论借物喻人或借人喻物，皆具有传情递意，坦露心怀的功能。男女相会，起舞唱歌，两相爱上了，嘴上难说，则可借助《贪花先生》表达思恋深情，直抒心怀：
　　正月贪花上高山，采回春花送情妹；
　　多少丝蕊多少情，只恨阿妹不解意。
　　二月贪花上高山，采回玛樱赠情妹；
　　玛樱哪有人心红，只恨阿妹不领情。
　　三月贪花上高山，……
　　姑娘素以贤惠为楷模，素以稳重为美德，看上了伙子，一般不会明说，往往借助《上京城》一类歌舞巧妙地表达情意：
　　初一初二要出门，要去要去去不成；
　　初七初八要出门，要去要去去得成；
　　哥在京城好耍玩，妹在家中焦枯心。
　　有朝一日再相会，斧砍刀劈不分离……
　　觅求知音是“花腰歌舞”的艺术特征之八。彝族“花腰”非常耿直，热情好客，把尊重其习俗和喜爱“花腰歌舞”者尊为贵客。想觅求知音，要挑选对象，歌舞场上是最佳的社交场所。“花腰”青年男女往往通过赛舞技、比才智、抒发情感，表达爱慕；愉悦自我，振奋精神；显示才华，增进了解；交流思想，觅求知音。如《赠多衣果》：
　　领妹上高山，拾个多衣果；
　　多衣酸味浓，不知格欢喜？
　　如果妹欢喜，亲口尝一尝；
　　假如妹不爱，悄悄丢路旁……
　　“花腰歌舞”，就是如此平凡的山头野果，借助其外貌、个头、形状、味道等，试探对方对自己有无好感，判断对方是否属于自己追求的人选。
　　觅求知音的调子很多，以《未娶三哥弟》最为直接：
　　未娶三哥弟，哥弟尚未娶；
　　未嫁三姐妹，格有三姐妹？
　　若有三姐妹，格嫌哥三个？
　　月朗风清，一对对恋人在歌舞场上，跳顺脚，逗合脚；弹四弦，吹木叶；唱山歌，哼小调；列举种种人情世故，数说八方世态炎凉；论证爱的高贵，以心相许；成就恩爱夫妻，开始其新生活。
　　抚慰心神是“花腰歌舞”的艺术特征之九。喜怒哀乐，人之常情，人生路上难免有喜有忧，有笑有泪，一旦有忧，可以到歌舞场去寻求欢乐，因为那里可以得到慰抚心神的“灵丹妙药”。如：在家挨了训斥，在外受了闷气，爱情受到挫折，希望偶然破灭，只要邀约一群异性青年到僻静处唱上几调，跳上一阵，就能厌辱皆忘。
　　之所以能如此，是因为“花腰”十分看重自己的歌友，尊善歌者为“曲子师傅”，尊善弹者为“四弦老板”。玩场上无论年老年幼，一律称男子叫“阿哥”，称姑娘叫“阿姐”，所以能使老者忘其老，忧者忘其忧，愁者忘其愁。一句话：人间忧愁，处世荣辱，皆能被亲热的气氛、诚挚的感情溶化。
　　潜移默化是“花腰歌舞”的艺术特征之十。教人修身养性，方法众多，或潜移默化，或指点迷途，或通晓道理，或修正错误。彝族“花腰”，喜欢用歌舞的形式，潜移默化地熏陶儿女，六七岁，下田上山，敲镰教子。如《小娃娃学点种》：
　　好妈妈理种沟，乖娃娃学点种；
　　洋芋种放一个，黄豆粒点两颗；
　　种麦子六七粒，撒甜荞八九颗……
　　彝族“花腰”视其能否歌舞衡量有无出息，言传身教，当作己任。教儿女崇啥憎啥，全凭歌舞。如《莫为调》：
　　坐在老人前，切莫翘小腿；
　　陌路人问路，指清细说明；
　　叫唤长辈人，尊称莫喊名……
　　总而言之，“花腰歌舞”千百年来在这里潜移默化地起了教育子女、熏陶子女、训练子女的作用，成了培养民族气质、通晓生产知识、讽刺投机取巧、陶冶民族情操、劝戒好逸恶劳、训导为人处世、加强修身养性的法宝。正因为如此，“花腰歌舞”不仅仅是彝族人民的，也应该成为大众的、全人类的。